坐下来，喝一杯，我给你讲个苏格兰一个小村庄的大麦老农的故事。
每年夏天，当黄澄澄的麦穗变得沉甸甸时，他手握粗糙的拐杖、嘴里呻吟着、迈着蹒跚的步伐走向麦田。
麦地里，就像他过去的40年里一直做的一样，也像他父亲和祖父在他之前做的那样，他咬了一口金色的大麦，感受一下麦粒的被咬后的脆响。
收割的时候到了！是时候割麦、脱粒并送到村对面酿酒厂的老麦芽师傅那里去了。
麦芽师傅是个好人。他认识老麦农的爸爸。仅凭气味他就能判断出大麦是否该铺摊到麦芽房的凉爽的石制地板上。不到两个星期，发好芽的麦芽将被送到酒厂的粉碎房进行粉碎。
听起来不错，对吧？
不过，这全是忽悠人的童话故事。注意，问题不在麦农身上。麦农知道该怎么种麦子，他们干着该死的苦活，他们值得全世界的尊重。但是，让大型跨国酿酒厂的高管作秀，与一位小农场主握手的想法是滑稽可笑的。
苏格兰有130多家威士忌酒厂，其中只有10家真正是自己生产麦芽。你可能觉得奇怪，苏格兰号称是世界上种植大麦最悠久的地方之一，居然有相当数量的麦芽并非本地生产。它来自英国一家名为“辛普森麦芽”的公司。仅辛普森一家每年就生产23.5万吨麦芽（相当于整个苏格兰麦芽生产的总产量） ，大部分销往苏格兰威士忌酒厂。
嘿！ 我们喜欢苏格兰威士忌。但是老实说：不管他们的营销团队怎么忽悠，大多数酒厂只是把大麦当作能糖化的淀粉。然后酿造威士忌，做品牌推广。而除了少数例外，我们知道绝大部分的酒厂都是营销挂帅，而酿酒则是其次。
威士忌的销售方式很多情况下忽悠人的。商家故意那么宣传，因为销售的不仅是能饮用的酒精，它还是一个故事，一种传承。推销人员叙述品牌体验，尤其是产品由传统的工艺制造时，消费者更加愿意多付银子。
我们承认这一点，但是最终我们感兴趣的还是分享怎么酿造优质威士忌，而不是给壶式蒸馏器披上一层神秘的面纱。我们相信大部分消费者还是喜欢真正的纯手工酿造的威士忌，这又回到了我们的关于大麦的主题和外购麦芽是如何丧失巨大的机会的。
快速复习威士忌的制作方法
（对于一些狂热的威士忌爱好者来说，你可以跳过这一部分，尽管可能有一些你以前不知道的细节。）不管怎样，我们不想错过醉心于研究威士忌的机会。
首先，找一些谷物类的原料，通常是大麦，然后你将它们制成麦芽。这听起来很有趣。要将谷物制成麦芽，你所要做的就是浸泡，排干水分，然后将它们在受控环境中铺开，这样它们就可以发芽了。这通常是在麦芽室的地板上进行的。
整个过程通常需要7到10天，这也是数百年来大麦一直是苏格兰威士忌的首选谷物的原因之一。因为大麦便宜，也是苏格兰为数不多的谷物中的一种，它能在短时间内可靠地发芽。
大麦发芽过程产生一种叫淀粉酶的酶，它将淀粉分解成糖。糖和酵母的结合，就会施展发酵魔法（官方科学词汇），最终生成你的杯中物。
有趣的事实：唾液中含有淀粉酶，早期的发酵很可能是人们咀嚼谷物然后吐出来发现的。在拉丁美洲，他们仍然有一种叫做“奇卡”的发酵玉米啤酒，传统上是通过咀嚼磨碎的玉米来将淀粉分解成麦芽糖。“奇卡”咀嚼是一项真的工作。对，我们正在招聘。
（哈哈，没有啦。）
回到威士忌。大麦发芽之后，把它磨成粗粉，加入热水，然后把它倒入一个巨大的木桶中，称为“糖化槽”。热水激活淀粉酶，淀粉酶将淀粉分解成单糖。然后把它放入一种叫做“发酵槽”的器皿中，让它发酵大约50个小时，然后产生一种类似啤酒的东西，叫“酒醪”。
酒醪在经过两个蒸馏器之后产生的液体（原酒）被就装入木桶，让讨厌的天使啜饮三年或更长的时间（在苏格兰，威士忌被蒸发的部分被戏称为给天使喝掉了），直到你喝到威士忌为止。（对，我们知道，在某些地方只陈酿两年。）
威士忌就是这么酿造出来的，现在我们聊聊味道，谈谈这一切意味着什么。
苏格兰迷雾
老实说，可以聊的不多。每个酿酒厂的工艺差别很小。这就是为什么对威士忌不熟悉的人总觉得所有威士忌的味道都一样的原因之一。这不怪他们，因为一开始喝确实是都有点像；这是标准化工业生产制程的必然结果。
我们不想在那方面竞争。最重要的是，我们不打算那么做。所以我们花了很多时间来分解生产过程，并找出哪些步骤，如果有的话，实际上对最终产品有明显的影响。
我们意识到，整个苏格兰威士忌行业基本上都是建立在苏格兰迷雾之上的。你可以用谷物、蒸馏器和木桶做一些事情，让你更精确地控制威士忌的风味，定义威士忌的特征。但权衡轻重，或者出于近乎疯狂的削减成本和利润的驱动，大多数酒厂并没有这么做。
有人说他们会，但其实没有。但是，我们会的。
除了品牌，为什么大麦实际上很重要
从大麦开始，我们将从有直接工作关系的麦农那里采购。我们想确切地知道我们的大麦来自何处，以及是如何种植的。我们还将在自己的厂房里进行发芽、干燥，并对麦芽加工过程的每一个步骤完全控制。
我们这样做有三个原因。
第一个完全出于实用性。如果我们没有完全管控我们的原料，我们就有可能面临令人作呕的风险，比如氮污染麦芽浆。杀虫剂产生的过量氮会导致谷物蛋白质含量过高，这可能会在发酵过程中引起问题，并对最终的产品造成影响。
第二是使我们的威士忌可口，但不是因为你可能认为的原因。麦芽本身的味道好像没有什么特别的，所以对于威士忌风味的影响其实非常有限，尤其是酒醪在蒸馏之后。
赋予大麦更多风味的是烘焙大麦，或者至少是其中的一部分。烘焙杀死谷物中的酶，所以你可以将一些发芽，一些烘焙，然后将它们结合在一起，既美味又发酵。这种香味可以持续到蒸馏过程结束。
如果你购买散装麦芽时，您无法控制原料混合，也无法控制烘焙时间、谷物质量、水含量等。所以在我们看来，就是丧失了机会。
最后，我们想和你们分享一些东西。烘焙、麦芽和碾磨大麦是传统威士忌工艺的关键部分，我们希望与参观我们酿酒厂的每个人分享这一点。正如故事丰富我们的经验一样，知识也是如此。我们希望建立一个既有吸引力又有启发性的威士忌酒厂。
我们希望你看到并理解我们将竭尽全力确保我们酿造的产品是最好的。
扪心自问：最终你会喜欢哪一种？从大型麦芽工厂采购的麦芽并盲目批量生产的威士忌，还是知道大麦的采购来源、怎么决定发芽和烘培的纯手工酿造的威士忌？
我们知道我们想要哪个，这就是为什么我们一开始就决定这么做。